Lassen Volcanic National Park [拉森火山國家公園]



拉森火山國家公園入口的招牌

利用地利之便，我們周末拜訪了一個較不為人知且鮮少人去的拉森火山國家公園。這個國家公園跟紅木國家公園一樣，都在加州的北端邊界，只是前者位於內陸，後者則在海邊。拉森火山原本只是一個 national monument，但在 1914 年至 1921 年期間因為爆發的關係，所以與鄰近的另一個 national monument: Cinder Cone 在 1916 年時合併為一個國家公園。

這個國家公園除了地理位置有些偏遠，開放的時間也非常有限，因為它幾乎終年被雪覆蓋，因此全園區開放的時節大致只從七月至九月。如果想要攻頂拉森峰，要好好地做好事前功課並且燒香拜佛祈禱時間可以配合，因為到達拉森峰頂的步道一年有開放的時間真的少得可憐，以 2012 年為例，只有 16 天開放。嘿嘿，我們剛好天時地利配合人和，選了一個拉森峰頂有開放的時間去。不過，就如大部分的國家公園，如果不想走馬看花，要在短短的兩天內將所有景點玩過一遍是有難度的。也因此，我們這一次的行程就只有到一些重點區域，主要活動範圍在西南的 Bumpass Hell 和 Lassen Peak，以及在東北的 Cinder Cone。我們的行程如下：

第一天:

Kohm Yah-mah-nee Visitor Center => Sulphur Works => Bumpass Hell => Lassen Peak => Devastated Area

第二天:

Old Station Information Center => Cinder Cone => Hat Creek Rim Overlook => Subway Cave
 

Lassen Peak viewed from Lake Helen

但如果時間充分，拉森其實有四個區域可玩。核心區域是西南一帶 (Southwest Area)，主要景點有: Lassen Peak、Brokeoff Mountain、Bumpass Hell、Sulphur Works 和 Cold Boiling Lake。 另一個重要地帶是東北部 (Butte Lake Area)，那邊的主要景點是 Cinder Cone 和 Prospect Peak。 Lassen Peak、 Brokeoff Mountain、 Cinder Cone 和 Prospect Peak 是拉森火山國家公園中的四大火山。它們特別的點在於它們形成的方式各有不同，所以剛好可以當四種火山形成方式的例子。 在東南部則分別有 Warner Valley Area 和 Juniper Lake Area。 第一區有類似Bumpass Hell 的 Devil's Kitchen，主要看地熱塑造出的地形，像是熱泉、火山噴氣孔和泥漿，但聽說是 Bumpass Hell 的較為精彩。 另外還有類似 Cold Boiling Lake 的 Boiling Springs Lake，主要看地熱造成湖泊如同一鍋滾水的奇景，聽說這個湖就遠比 Cold Boiling Lake 有看頭。這裡還有個 Terminal Geyser，是一個因為水流過熱氣孔造成的蒸汽噴泉。第二區則是有一個可以遠觀拉森火山國家公園全景的 Inspiration Point。最後，是西北一帶 (Northwest Area)。這裡比較有名氣的是 Devastated Area 和 Manzanita Lake。Devastated Area 是拉森火山爆發所造成的受創區，而 Manzanita Lake 是一個看得到拉森火山倒影的湖。

Cinder Cone 的火山口

就如之前提到，我們沒能玩到全部，所以接下來的幾篇文章就針對有到過的景點，分享我們的經驗。整體而言，在目前去過的七個加州境內的國家公園中，拉森帶給我的震撼性是最大的。景色雖然稱不上如詩如畫，地熱景觀也很一般般，但是第一次有機會站在火山口的邊緣，看著火紅的地表、數層樓深的巨坑，彷彿時空錯置來到了火星，是一種超乎現實得體驗，深深讓我感覺到人類的渺小，自然的浩瀚。

Redwood National & State Parks [紅木國家與州立公園] (III)

開 Hwy 101 離開 Del Norte Coast Redwoods State Park 往最後的 Jedediah Smith Redwoods State Park 路上，還會分別經過一段屬於紅木國家公園的海岸線以及 Crescent City 這個沿海城市。 在這段海岸線上，會依序經過 Enderts Beach 和 Crescent Beach，與前面提到的 Gold Bluffs Beach 齊名，算是紅木國家公園裡的三大有名海灘。 在 Hwy 101 上，有個 Vista Point 可遠望 Crescent Beach。 說遠望，真的就是遠望，海灘不但離的很遠，中間還隔著不少層樹叢，所以只能從縫隙間窺見海攤的樣子。 說真的，身為從小就在海洋國家長大的我們，除非因為光影效果讓海灘顯得異常漂亮，不然海灘就是海灘，好像不太會有特別感覺。 不過，如果像我們總是喜歡在到過的國家公園扛棒前，照相留念，那這個觀景點就有停留的價值。 因為，在這觀景點上，有著我們這次旅行中，唯一見到寫有 「Redwood National and State Parks」字樣的牌子。 所幸，這鳥鳥的觀景點並不是唯一可以看到 Crescent Beach 的地方。 如果願意多開一點路，可以到在 Enderts Beach Road 上的 Enderts Beach and Crescent Beach Overlook 近距離看海灘。 雖然我們沒有實際開過一遭，但可以想見的是一定比我們在 Hwy 101 上的 Vista Point 看得清楚許多，只是景色夠不夠優，我們就不得而知了。

Crescent Beach Vista Point

Redwood National & State Parks [紅木國家與州立公園] (II)

在 Tall Tree Grove 渡過悠哉的下午，我們接著到 Lady Bird Johnson Grove，是我們拜訪的紅木林中，我最喜歡的其中之一。 從 Bald Hills Road 轉進來，就會身處由樹林包夾的停車場。 出乎意料，在停車場就有不少可看的東西。 其中，在周遭的樹林中，有一株鶴立雞群的高大紅木。 覺得它高大是跟周圍的其他東西相比，但這株紅木想必不是紅木世界中的最高最大，所以沒有旅遊書提及，也沒有人給它取名，但在 Lady Bird Johnson Grove 的停車場內向四面八方望一遍，應該不難將它定位。 會提及它是因為這株紅木是這此旅程中，讓我覺得最漂亮的一株。 一方面是周遭沒有遮蔽物，可以清楚的從頭到腳完整的看到它，二方面是它樹幹筆直且樹冠茂密，看起來別具美感。 這株紅木因而成為我心中紅木國家公園的回憶代表，回來寫日誌時，還特別將它的身影畫了下來留念。 另外，在停車場還見到兩隻正在覓食的 Steller's Jay。 這種暗冠藍鴉，如其中文名字所示，有黑色的頭冠和藍色的身體，算是很有型的一種鳥類。  

Lady Bird Johnson Grove 的招牌

Redwood National & State Parks [紅木國家與州立公園] (I)

來灣區渡過的第二個暑假，我們決定趁著地利之便，探訪遠在加州北方邊陲的 Redwood National and State Parks。說是利用地利之便，是用出發點是落磯山還是灣區相比，但其實灣區離這個國家公園的最南端還是有六小時車程之遙。 雖然坐落於加州沿海，卻因為地處較偏遠的加州北端，使其易達性較低，是一個與世隔絕且較少人拜訪的國家公園。 但即便名氣不大，卻不減其重要性。在世界上所剩不多的古老紅木，有近二分之一都以此為家。 集中且稀有之餘，紅木還是世界上可以長的最高的樹木。 這使其在樹木界都堪稱是巨物。 這樣的特點，使它在視覺上也蔚為奇觀。有紅木森林、又靠海，加上河流的經過與平原的穿插，這裡有著多元的生態系統，進而孕育著許多生命，很多甚至是被歸為瀕臨絕種的動物。 另外，還在此發現近五十個史前遺址，最古老的可以追溯到四千五百多年前。 因為紅木，也因為上述的其他特色，這裡被列為美國 21 個世界文化遺產的其中之一，與大家較為熟悉的大峽谷、優勝美地和黃石公園並列，可見其舉足輕重的地位。  

Redwood National & State Parks 的牌子

Alamere Falls Trail [奧美爾瀑布步道]

忙碌的學期總算告一段落, 帶著輕鬆愉快的心情, 老公與我從南加到北加 intern. 一路北上, 我們再訪 Sequoia & Kings Canyon National Parks 和 Napa. 上班前的一天, 因為不想跑太遠過太累, 我們決定在 Bay Area 找一個可以 hiking 的點, 希望可以在享受大自然中, "輕鬆" 過一天. 之前去 Big Sur 的 Julia Pfeiffer Burns State Park 看著名的 McWay Falls 時, 不經意查到說加州除了 McWay Tidefall, 還有另一個沒有這麼有名, 景觀卻很不錯的 tidefall, 叫 Alamere Falls. 薄弱的記憶告訴我說只需要"兩小時"就可以走完全程, 所以在吃完中餐與查完 trailhead 的地址後, 我們就不急不徐地出發前往. 

海岸公路 101 上的景色

Eagle Rock @ Topanga State Park [塔旁卡公園的鷹石]

繼去年10月後, 有一陣子沒有去爬附近的山區了. 今天風和日麗, 就出去踏青一下啦~ 我們這次到 Topanga State Park 裡, 目的是去看這個 State Park 裡最有名的地標: Eagle Rock.

Topanga State Park 入口

Santa Ynez Canyon Trail @ Topanga State Park [聖塔安谷步道]

Santa Ynez Canyon Trail 是在 Topanga State Park 中的一條步道. 這個步道有兩個分支. 走這個步道主要目的是去看 Santa Ynez Waterfall. 另一個分支則接到 Topanga State Park 的其他步道. 我們本來是想要去看瀑布的, 但最終我們並沒有看到.

Santa Ynez Canyon Trailhead

Yosemite National Park [優勝美地國家公園] (III)

Mariposa Grove

第三天考慮到要開許久的車回家，所以我們選擇去行車距離最近的 Mariposa Grove，一個有紅杉木生長的樹林。 在此，有名的樹木主要有九顆， 我們看到其中的八顆。 最重要的是 Grizzly Giant，因為它是這個樹林中，最大的紅杉木。

Grizzly Giant

Yosemite National Park [優勝美地國家公園] (II)

Glacier Point, Four Mile Trail & Mirror Lake

第二天，我們從下榻的 Best Western Yosemite Way Station Motel 出發到 Yosemite Lodge 去搭預約好的 Glacier Point Tour Bus。 這個 tour bus 似乎是夏季園內最熱門的 tour bus 之一，因為 Glacier Point 雖然可以自己開車過去，但車位不好找。 健行過去雖然也可以，但很累。 所以買 tour bus 的票成為許多人的選擇。也因為以上原因， tour bus 的票需要事先預約。 當初我們是參考別人的建議，只買這個 tour bus 的單程去票 (單程 25 元美金; 來回 41 元美金)，回程則打算自己走 Four Mile Trail 或是 Panorama Trail 回 Yosemite Valley 裡。 這樣一來，既不會走到累死，也不會一直在坐車。 一個禮拜前預約時，想要早上 8 點半的班次，但已經額滿，只好訂早上 10 點出發的。 雖然不是最想要的時間，有預約到就該偷笑了，因為那時候 10 點的班次也只剩下最後兩個位。這個 tour bus 一天只有三個班次，最末班是下午 1 點半。

View @ Glacier Point

Yosemite National Park [優勝美地國家公園] (I)

Yosemite Valley (Tunnel View, Bridalveil Fall, Yosemite Falls, Vernal Fall, Nevada Fall, Half Dome & Mist Trail)

趁 Labor Day 的 long weekend，我們決定抓住暑假的尾巴，到優勝美地去三天兩夜小旅行。 雖然 long weekend 意味著人潮，但經過事前的調查和些許的運氣，這一次的旅程非常順利，沒堵到車。 三天的旅程，我們安排前兩天在核心的 Yosemite Valley 活動，最後半天則打算在 Valley 以外的 Hetch Hetchy Reservoir、Tuolumne Meadows 和 Mariposa Grove 擇一玩。 從矽谷，我們星期五晚上先開到往優勝美地的中途站 Modesto 住一晚。 看別人說要避免塞車和人潮的最佳方式就是當早起的人兒，於是隔日的清晨五點我們就出發進行熱血沸騰的旅行！ 從西邊進入優勝美地有三個入口，分別是 Big Oak Flat Entrance、Arch Rock Entrance 和 South Entrance。 如果開 140，會從 Arch Rock Entrance 進入; 開 41 會從 South Entrance 進入;  我們則是走最北邊的 120，從 Big Oak Flat Entrance 進入。 進到優勝美地的入場費是 20 美金。 繳一次可用七天。 我們因為太早進場，售票亭都還沒開… 所以想省 entrance fee，就早一點進去吧! 

優勝美地的招牌